장마가 시작되었다. 제습기가 없으면 감당이 안 될 정도로 눅눅하고 습하여 불쾌지수가 상승하는 것 같다. 습기 청소기가 있었으면 좋겠다는 생각이 들 정도로 누가 이 많은 습기들을 꿀꺽 빨아들였으면 좋겠다는 생각이 든다. 제습기 역할 뿐만 아니라 냄새까지 잡아주는 아주 똑똑한 녀석이 있다 하여 다녀왔다. 이 똑똑한 녀석의 이름은 규조토이다. 규조토는 바닷속이나 호수 밑에 800~1,000만년 동 화석화된 퇴적암으로 숯의 5,000~6,000배의 초미세 초다공 구조를 자랑하는 가벼운 흙의 일종이며 100% 천연 친환경 재료이다. 가정뿐만 아니라 미세먼지, 초미세먼지 등 각종 환경 오염물질 때문에 친환경 재료로 가공된 인테리어 자재들이 많이 출시되고 있다. 장성규조토에서 만드는 제품이 바로 이 규조토를 이용하여 인테리어 자재들을 생산 및 판매를 하고 있다.
장성규조토의 제품은 납, 카드뮴, 수은, 비소 등 유해물질이 일체 포함되어 있지 않고, 포름알데히드나 돌루엔. 크실렌 등을 일절 사용하지 않은 안전한 친환경성 건축 마감재료이다. 요즘 같은 장마철처럼 습도조절이 잘 안되는 드레스룸, 욕실, 베란다에 설치할 경우 규조토가 습기를 싹 빨아들이는 효과가 있어 쾌쾌한 냄새 및 곰팡이를 방지할 수 있다. 실내 습도가 높아지면 규조토 마감재가 수분을 흡수하고, 건조 상태가 되면 반대로 수분을 방출하여 급격한 습도 변화를 억제하여 쾌적한 실내 습도를 유지 할 수 있다. 또한 탈취 및 흡착 분해기능이 뛰어나 콘크리트 및 도료제품에 많이 함유되어 있는 발암물질인 포름알데히드 VOC 성분을 흡착하여 분해하는 효과도 있다.
규조토는 숯보다 5,000배 이상 초미세 다공질로 포름알데히드, 휘발성 유기 화학물질, 라돈가스, 암모니아 등의 악취를 흡착 분해하며, 반영구적인 분해, 탈취 기능을 하기 때문에 담배냄새 및 각종 악취를 흡착하는 것만으로 끝나는 것이 아니라 냄새분자를 분해하여 완전 탈취효과를 느낄 수 있다. 장성규조토에서 제작한 미니 규조토 제품을 집에서 탈취 및 습기 제거 효과가 얼마나 있는지 실험을 해 보았다. 필자는 주상복합 건물에서 거주하기 때문에 통풍이 잘 이루어지지 않아 환기 및 습기가 많이 발생한다. 가장 힘든 것은 신랑이 화장실에서 담배를 피우기 때문에 그 담배 냄새로 인하여 다툼을 많이 한다. 장성규조토 제품을 화장실에 하나, 드레스 룸에 하나, 신발장에 하나, 그리고 거실에 하나, 안방에 하나 이렇게 방마다 놔두었다. 그리고 일주일이 지났는데, 일단 신랑의 담배냄새 및 비가 오면 나는 물비린내가 90% 제거 되는 느낌을 받았고, 드레스 룸에 넣어둔 규조토를 만져보니 습기를 한 가득 머금고 있는 느낌을 얻을 수 있었다. 물론 드레스 룸의 습한 냄새도 사라졌다. 지금 살고 있는 주상복합이 아직 1년도 지나지 않은 신축건물이라서 도료 냄새라든지 본드 냄새 같은 게 나곤 했었는데, 그 냄새가 연하게 난다는 느낌을 받았고, 일단 가장 좋았던 건, 9.11 테러 때문에 발생한 사상자들의 시체 냄새를 제거하기 위해 백악관에서 썼다던 강력한 BXXX 탈취제도 못 잡은 신발장의 냄새를 확 잡아 주었다는 게 가장 신기하였다. 평소탈취제로 디퓨저를 쓰거나 방향제를 썼는데 오히려 악취와 방향제 냄새가 섞여 더 고통스러운 향을 내기도 했었는데 규조토는 그러지 않아서 너무 만족하였다. 또한 같은 부서의 직원도 키우는 애완견이 욕실에서 대소변을 처리하는데 이 전에는 애완견의 흔적으로 생긴 악취가 심했는데 최근에는 그 냄새가 확실이 덜해졌다고 했고, 차량에서 담배를 피우는 직원도 차량에 놔두니 담배냄새가 사라져서 너무 만족한다고 했다. 필자가 써 본 규조토는 미니 사이즈이고, 이 미니 사이즈는 공간 크기에 비례하여 활용하면 더 좋다.
장성규조토는 열전도율이 낮아, 단열 기능이 뛰어나기 때문에 각종 단열 및 보온, 보냉 기능의 효과가 탁월하다. 에너지 로스가 적으니 냉/난방비 비용 절감에 큰 효과가 있다. 장성규조토의 주 원료인 미네랄 규조토는 불에 잘 타지 않고, 화재 시 유해가스를 방출하지 않는 특징이 있다. 단열효과 및 곰팡이, 진드기 방지에 탁월한데, 규조토는 ‘강’ 알카리성으로 구성되어 있어서 곰팡이와 진드기의 서식이 어렵다. 새집증후군, 헌집증후군 때문에 발생하는 아이들의 천식 및 아토피 등 각종 환경과 관련된 질병에도 많은 좋은 영향을 미친다. 천연규조토에서 청정공기가 생성됨으로써 건강을 위한 최적의 공간 창조 이외에도 실내공기를 향상하여 우리 삶의 질을 더 높여 줄 수 있다. 특히 장성규조토는 국내 최초로 분말형(파우더) 제조 방법 및 에어리스 작업 공법의 특허를 취득한 제품으로써 친환경 수지를 사용한 무색, 무취의 천연규조토 제품만을 생산하고 판매하고 있다.
점점 삶의 질이 좋아지고 있기 때문에 주변 환경에 관한 관심도가 높아지고 있다. 필자는 규조토의 매니아가 되어 버렸다. 집안 곳곳 규조토를 놔두었고, 떨어뜨려서 깨지지 않은 이상 영구적으로 사용 가능하기 때문에 경제적으로도 용이하다. 일단 진한 디퓨져 향이 싫다고 했던 신랑이 너무 만족하였고, 신랑의 담배 냄새 때문에 다툼이 잦았던 우리 부부의 다툼도 없어졌다. 가정의 평화와 산뜻한 공기를 제공해준 규조토의 매력을 많은 사람들이 느껴보았으면 좋겠다.
